据外媒报道，宝马展示了其下一代电动汽车i4和iX，除了纯电动力系统之外，两款车的外观同样吸引了人们的注意力。i4和iX的前脸部分都保留了宝马标志性的设计：双肾形格栅。
然而，与传统内燃机车辆的格栅相比，i4和iX的双肾格栅在尺寸上要大得多，而且其形状也是直立的，带有光泽的格子也取代了传统的竖条。在这两款电动汽车身上，进气格栅在功能性上似乎有些多余，因为电动汽车没有发动机，也没有需要吸入空气的散热器，那么设计师为何依然要保留格栅呢？
宝马设计负责人Domagoj Dukec解释说：“肾形格栅不仅仅是空气冷却系统，它也是我们和竞争对手之间最明显的区别。”
宝马并不是唯一一家这样做的车企。随着传统汽车制造商逐渐开始向电动汽车转型，他们正在重新设计车辆的格栅，这些电动汽车的格栅在消费者眼中，正在变得既熟悉又陌生。GMC全新的电动版悍马将于今年秋天投产，它最显著的特点之一，就是重新诠释了这款SUV著名的七槽格栅。20年前，通用成功推翻了克莱斯勒对七槽格栅的垄断。
而这一次，在推出电动版悍马的时候，通用放弃了传统的七槽格栅设计，而是用6个块状物拼出了“Hummer”一词。但是，如果仔细观察的话，你依然可以看到穿插在字母中的7个凹槽。电动版悍马的设计总监Rich Schee并表示：“我们很喜欢这个设计，像是创造了一种错觉。”
与宝马电动汽车一样，全新的悍马也不需要进气格栅来散热。Scheer说道：“格栅后面的区域，是一个巨大的储存空间。里面也能进入空气，但是并没有什么需要散热的东西。”与宝马电动汽车不同的是，电动版悍马的格栅处只是为了彰显车辆的品牌，而i4和iX的格栅里则隐藏了摄像头和其他传感器。
Scheer说道：“在我们看来，整个的上部照明元素就像是一个巨大的用来展示设计能力的区域。”当车主拿着钥匙靠近车辆的时候，Hummer几个字母就会点亮。Scheer表示，他们的想法是要将车辆的前脸部分做得像iPhone一样：当你不用它的时候，它是空白和冰冷的；而当你使用它时，它又能变得明亮和热情。对于宝马和悍马来说，电动汽车格栅的主要作用就是凸显品牌。值得注意的是，无论是宝马还是悍马，其标志性的家族式外观，都是围绕内燃机车辆打造的。人们早已经习惯了这些品牌的内燃机车辆的造型，因此在电动汽车时代，他们也不得不费心思考虑如何重新设计格栅。
而反观特斯拉，作为第一家在美国销售了数十万辆电动汽车的企业，他们是幸运的，他们为电动汽车的外观定下了基调。一直以来，特斯拉的设计师都不用为传统的格栅设计而烦恼。2016年，特斯拉首次对Model S进行改款，当时该公司用一个与车身其他部分相匹配的饰板取代了车头的黑色椭圆形格栅。
新款Model S的前脸与Model X和Model 3采取了相同的设计语言，这让特斯拉也有了自己的家族式设计，不久前刚刚上市的Model Y也使用了这种设计。Car Lab汽车资讯公司总裁Eric Noble表示：“特斯拉的车不仅仅是没有格栅，更让人感觉到他们完全反对格栅的存在。”
这种设计很符合特斯拉颠覆者的身份：该公司不仅颠覆了汽车的动力总成，也颠覆了汽车的外观设计。这种做法会让更多的人逐渐接受这样一个概念：电动汽车不需要格栅。但是实际上，虽然电动汽车的确不像内燃机汽车那样会产生大量热量，但是电动汽车依然需要通过空气流动来冷却电机和电池，特别是那些高性能的电动汽车。
福特全新电动车型Mustang Mach-E的设计负责人Gordon Platto表示：“我最初的确没有想到电动汽车也需要进行这么多的散热。”但是，由于电池和电机通常情况下都会被放在车辆底部，因此进气格栅一般都会放在较低的位置。如果仔细观察一下身边的特斯拉汽车，你就会发现保险杠下面的确有一个小的进气格栅。由于进气格栅的尺寸远远小于内燃机车型，因此电动汽车的车头可以做得更加平滑，从而减小风阻，让车身流线更加符合空气动力学，这样做最明显的好处就是可以让车辆获得更长的续航里程。
如果说特斯拉在设计的时候，是取消了进气格栅，那么其他一些传统车企在设计电动汽车的时候，则更像是用纸挡住了原本的进气格栅，例如电动版的现代Kona、起亚Niro和沃尔沃XC40等，这些车型都是在原本的格栅上安装了饰板，似乎在向人们说明：这些车辆没有燃油发动机。
对于电动汽车的早期接受者来说，车辆散发的这个信号非常重要。如果你购买电动汽车是因为喜欢它的新颖，或是打心底里想要保护地球，那么你可能非常希望其他人知道你开的是一辆电动汽车。
但是Car Lab的研究显示，随着电动汽车技术变得越来越成熟，人们购买电动汽车的理由也正在变得更加平凡，例如燃料成本更低，或是喜欢它的驾驶体验等。对于这部分消费者来说，其他人是否知道他们开的是电动汽车，也就不那么重要了。Noble说道：“10年前购买电动汽车的消费者，非常希望人们一眼就认出来自己开的是电动汽车。而现在，我们发现人们的这种需求正在迅速减少。”
宝马的Duket、GM的Scheer和福特的Platto都表示，他们并不是一定要通过格栅的设计来彰显电动汽车的身份。相反，他们的目标是要让人们在认出品牌的同时，也能知道这些车辆使用了最先进的技术。Dukec表示：“车辆使用了不同的动力总成，并不意味着它就必须在外形上也要与众不同。对于特斯拉来说，没有格栅是一种彰显自己与众不同的一种方式。但是对我们来说，我们的客户并不期望我们与众不同；他们只是希望我们能够提供最好的出行工具，无论是什么样的动力系统。”
虽然福特的基本版Mach-E也使用了与特斯拉类似的饰板，但是车辆也用一条黑色的装饰条勾勒出了格栅的位置，而且中间的小马标志提醒人们，这依然是一辆Mustang。Platto表示：“我们用这个黑色装饰条来创造车辆的标志性外观，用它来暗示格栅的位置。我们的客户想要的不是一个科学项目，而是漂亮的外观，而且这个外观还能够代表这个品牌。”
